Quando o desalinhamento dos olhos é acentuado e óbvio, o estrabismo é chamado de "grande ângulo", em referência ao ângulo de desvio entre a linha de visual do olho reto e a linha do olho desalinhado. Desvios menos óbvios do olho são chamados de estrabismo de ângulo pequeno.
Normalmente, estrabismo de grande ângulo constante não causa sintomas como cansaço visual e dores de cabeça, pois não há praticamente nenhuma tentativa do cérebro para endireitar os olhos. Por esse motivo, estrabismo de grande ângulo provoca ambliopia severa no olho com desvio, se não tratado.
É mais provável que casos menos perceptíveis de estrabismo de ângulo pequeno causem sintomas que atrapalhem a visão, principalmente se o estrabismo for intermitente ou alternado. Além das dores de cabeça e cansaço visual, os sintomas podem incluir a incapacidade de ler confortavelmente, fatiga durante a leitura e visão instável ou trêmula.
Caso o estrabismo de ângulo pequeno seja constante e unilateral, pode causar ambliopia acentuada no olho desalinhado.