Em Northbrook /Chicago, O Optometrista Daniel Nast de 100 anos, não tem planos de se aposentar.

Para Matea Peric que sabia que seu optometrista era idoso. Ele anda devagar e seu rosto está coberto por cabelos grisalhos. Ela pensou que talvez ele tivesse 80 anos de idade? Talvez 90? Mas o que ela descobriu surpreendeu, enquanto conversava com as recepcionistas do escritório, que sua estimativa estava um pouco errada.

O Dr. Daniel Nast completou 100 anos em fevereiro de 2019.

No entanto, duas vezes por semana, sua esposa ainda o leva de e para o Instituto Mind-Eye em Northbrook, onde ele vê pacientes, dando continuidade a uma carreira que começou há 75 anos. Ele trabalha em outro consultório aos sábados.

"Eu não acho que é incomum", disse Nast que deseja continuar a praticar agora que ele é um centenário. "Mas todo mundo faz."

Para ter certeza, os optometristas tendem a ser um grupo de pessoas mais velhas. Quase 44% dos optometristas licenciados nos EUA têm 50 anos ou mais, com cerca de 5% dos 70 anos ou mais, segundo a American Optometric Association. Ainda assim, o presidente da associação, Dr. Samuel Pierce, disse que nunca ouviu falar de outro Optometrista atuante de 100 anos de idade.

Na profissão, a questão de que com mais idade deveriam se aposentar tem sido bem controversa nos últimos anos.

Mas Pierce entende que não existe uma razão chave ou um por que de um optometrista não deva continuar praticando em qualquer idade, "desde que se mantenha atualizado em tecnologia, educação e treinamento". E se um optometrista puder fazer tudo isso, ele disse: "Eu acho que é incrível e verdadeiramente algo para se orgulhar."

Nast ainda lê artigos de pesquisa vorazmente, e enquanto ele evita o e-mail ("Eu suponho que deveria", ele disse, "mas eu não sinto que eu queira neste momento da minha vida") ele trabalha para acompanhar sua profissão tecnologia. Muita coisa mudou desde que Nast começou no campo - lentes de contato gelatinosas ainda não haviam sido inventadas quando ele começou sua carreira - mas algumas coisas permaneceram as mesmas.

Em uma consulta recente, Nast, vestindo uma camisa branca, sentou-se ao lado do Peric de 20 anos, passando por exercícios destinados a melhorar seu processamento visual e miopia. Ele pediu a ela para segurar o final de uma corda, cravejada de bolinhas coloridas, prestando atenção a diferentes bolinhas. Pediu-lhe que olhasse um aparelho, onde duas imagens se fundiam em uma.

E ele a fez se sentar na frente de uma grande tela de touch, ouvindo as palavras e, em seguida, tocando-as com os dedos na tela. Apesar de ter passado a maior parte do atendimento sentado, manipulou facilmente o equipamento e atravessou a sala sem ajuda, quando necessário. O próprio Nast usa óculos de leitura quando precisa.

"Eu acho que ele é absolutamente maluco de estar trabalhando", brincou o filho de Nast, Richard Nast. Mas o mais novo Nast, que trabalha como Optometrista em Glenview, entende por que ele faz isso. Lembra de seu pai sempre dizer a ele e a sua irmã que "se você gosta do que faz, nunca vai trabalhar".

"Ele é apaixonado pelo que faz e é por isso que está fazendo isso há tanto tempo", disse Richard Nast. "Com 100 anos de idade, acho que isso é o que o mantém, está funcionando bem."

Para Nast descobriu a optometria quando menino, crescendo na pequena cidade de Little Falls, N.Y., o caçula de três filhos. Com 8 ou 9 anos de idade, palavras começaram borrar diante de seus olhos, e ele não conseguia entender o seu significado. Ele se encontrou com um optometrista que fez terapia visual com ele, e ele viu melhorias na questao.

"Isso deixou uma impressão em mim, que aqui é algo que vale a pena", disse Nast.

Ele manteve esse pensamento enquanto procurava por uma carreira quando jovem. Por fim, ele partiu de Little Falls, faminto por um ritmo de vida mais rápido. Ele sentou-se a noite toda na viagem de trem para Chicago.

"Eu cheguei a Chicago com uma mala e US $ 7 e foi isso", disse Nast. "Eu era uma criança de 18 anos e ingênua como qualquer um poderia ser, não sabia nada sobre nada."

Ele conseguiu um emprego varrendo o chão e casualmente começou a frequentar a escola à noite. Ele achava que ele seria um contador, mas achou o trabalho muito mecânico. Ele se lembrava da optometria e decidiu estudá-la.

Ele tinha pouco tempo para se formar quando, em meio à Segunda Guerra Mundial, acabou servindo ao Exército. Para ter certeza de que ele teria tempo suficiente para concluir seus cursos e fazer seu exame, ele se juntou às Forças Aéreas do Exército. O Exército queria fazer dele um bombardeiro, um navegador ou um mecânico, mas Nast disse que ele seria mais útil como um optometrista para militares.

Nast se apresentou aos líderes da clínica Oftalmológica e Optometrica da base. Logo ele estava trabalhando como optometrista na base perto de Wichita Falls, Texas, onde permaneceu por três anos.

Pouco antes de ser dispensado, ele foi transferido para atuar como um Optometrista na base de Los Alamos, N.M. - o local onde a bomba atômica foi desenvolvida. Ele passou suas noites jogando cartas com os cientistas que estavam trabalhando na bomba.

"Nós nos sentávamos à noite porque não havia absolutamente nada para fazer e você não podia sair", disse Nast.

Após a guerra, ele abriu sua clínica em Melrose Park, casou-se e formou uma família. Sua esposa, Phyllis Nast, morreu em 1985. Ele e sua segunda esposa, Dolly Howard-Nast, 90 anos, estão casados ??há mais de 30 anos.

Ele continuou a operar sua clínica em Melrose Park por cerca de 50 anos, até vendê-la por volta de 2000. Nast deu uma chance à aposentadoria. Não parou.

Em vez disso, ele passou anos "freelancing" (casualmente), como ele chama, trabalhando em vários consultórios, intervindo quando necessário. Há cerca de cinco anos, a Dra. Deborah Zelinsky, fundadora do Mind-Eye Institute, um consultório de optometria com ênfase em reabilitação visual e neurodesenvolvimento comportamental, contratou-o como funcionário permanente, se em meio período. Atualmente, ele faz principalmente terapia visual dos pacientes.

"Setenta anos de experiência é uma riqueza de conhecimento", disse Zelinsky. "As pessoas voltam e me dizem o quão maravilhoso ele é, que ele as entende, que ele as escuta."

A paciente Pamela Mimura, de Rogers Park, começou a visitar Nast em 2017 e disse que ele foi o primeiro optometrista a abordar verdadeiramente alguns de seus problemas subjacentes. Mimura, 63, teve problemas de visão toda a sua vida. Ela lutou na escola quando criança por causa desses problemas e se pergunta como sua vida poderia ter sido diferente se ela o conhecesse mais cedo.

"Eu apenas disse:" Onde você estava quando eu tinha 2 anos e meio? "Ela disse. "Ele disse:" Melrose Park. E onde você estava?'"

Para ela, a idade dele significa que ele possuía a experiência e o conhecimento para ajudá-la.

Pacientes como Mimura são uma grande parte da razão pela qual Nast continua a trabalhar - e ele não tem planos de se aposentador pela segunda vez.

"Eu trabalho porque sinto que estou bem, nº 1. E, nº 2, gosto disso, esse o melhor para mim? disse Nast. "ESPERO PODER TRABALHAR O MÁXIMO QUE PUDER, PORQUE ISSO É O QUE IMPORTA, É AJUDAR AS PESSOAS."

Reportagem Original: https://www.chicagotribune.com/business/ct-biz-100-year-old-optometrist-practices-in-northbrook-20190522-story.html

Repórter: Lisa SchenckerTwitter @lschencker

Tradução e Adaptação: Fabricio Paes