Suas roupas estavam sempre caindo aos pedaços e nunca eram limpas, ele não se socializava com as outras crianças. Um futuro positivo era difícil de prever para Brian. Acontece que era difícil para Brian simplesmente "ver", mas ninguém sabia disso, inclusive o próprio Brian.
Quando você cresce com uma visão ruim, você não tem experiência relativa de visão clara para medir isso e, portanto, não se pode ver o que não sabe ver.
Este foi o caso com Brian, de 12 anos que vive no Quênia em área rural. Quando foi testado sua visão na sua escola, Brian descobriu que sua visão era realmente ruim, e seus professores ficaram chocados com a noticia. O que é mais chocante é que uma em cada três pessoas no planeta, cerca de 2.5 bilhões de pessoas, não pode ver claramente. A maioria dessas pessoas alcançaria seu potencial visual com um simples par de óculos, uma solução simples para a visão e que existe há mais de 700 anos.
A visão pobre ou ruim não é simplesmente uma questão de "saúde": é uma questão social; uma questão educacional; uma questão de produtividade; uma questão de gênero e, em última análise, uma questão de indivíduos e comunidades que realizam todo o seu potencial.
Não ver claramente, resulta em uma menor interação social. As sugestões sutis de comunicação: um olhar, um sorriso, linguagem corporal, tudo pode ser desperdiçado quando seu mundo não simplesmente está focado, resultando em isolamento social.
Não ver claramente em qualquer idade pode impedir a capacidade de aprender, especialmente nos primeiros anos da infância. Isso tem um consequente efeito vital de limitar a educação - o processo de facilitar a aprendizagem e a aquisição de conhecimento, habilidades, valores, crenças e hábitos. A redução da oportunidade social e educacional reduz drasticamente a produtividade.
A capacidade de se tornar independente e contribuir para a família, a comunidade e a sociedade é totalmente prejudicada e, paralelamente ao impacto social que isso tem, há uma conseqüência econômica negativa e dramática.
Os números mundiais sugerem que até 3 trilhões de dólares por ano são perdidos globalmente devido à perda de visão evitável. Por todas essas conseqüências que limitam o futuro de um pessoa como Brian, na sala dele há duas meninas que enfrentam as mesmas limitações. A desigualdade de gênero é alimentada ainda pela falta do direito fundamental à visão.
Quase um terço do mundo hoje são estudantes. A epidemia de miopia está atingindo níveis surpreendentes com alguns países que sofrem com mais de 90% das pessoas em idade escolar se formando no ensino médio com miopia.
Combinados com o crescimento da população, esses problemas são amplificados e continuarão a crescer a um ritmo alarmante, a menos que tomemos medidas agora.
Depois que Brian foi encontrado com uma visão ruim, uma carta foi colocada em sua bolsa para levar para casa para seus pais, explicando que ele precisava ser examinado por um especialista. Infelizmente, Brian, como muitas crianças que vivem na pobreza, perdeu os pais na infância. Sua avó é seu único cuidador e verifica-se que ela é cega por muitos anos.
De muitas maneiras, Brian teve sorte. É comum nos países de baixa e média renda que as crianças não frequentem a escola se tiverem um pai ou avô que não podem ver. O parente idoso torna-se dependente da juventude, vendo através dos olhos do jovem para apoiá-los nas atividades diárias. Isso leva as crianças à falta de escola e a grande parte da sua infância.
O maior medo da avó de Brian é que ela pode causar um acidente ao Brian, pois não pode ver quais colheitas ela está escolhendo ou cozinhando para alimentá-lo.
Ela só tem uma lembrança distante do rosto infantil de Brian e se isolou do mundo nas quatro paredes de sua casa de argila, com medo de andar no escuro que se tornou seu mundo, seja de dia ou de noite. A avó de Brian é cega por uma catarata.
Uma mudança relacionada à idade na lente do olho para a qual os tratamentos curativos econômicos existem e estão disponíveis em quase todos os países do mundo de graça. Apesar disso, ela ficou cega desnecessariamente por uma década.
Cerca de 20 milhões de pessoas em todo o mundo são cegas por catarata, e muitos outros que ainda não estão cegos pela catarata mas são deficientes visuais.
A remoção cirúrgica da lente catarata e a substituição por uma lente de plástico artificial foram aperfeiçoadas ao longo de muitas décadas e agora podem ser realizadas em dez minutos por custo material de dez dólares. De todas as causas da cegueira, 80 por cento deste problema são evitáveis, seja por distúrbios curáveis como catarata e erros refrativos ou evitáveis com retinopatia diabética, glaucoma, tracoma, cegueira.
POR QUE TUDO PERMANECE COMO UMA BARREIRA?
As barreiras que impedem o acesso aos serviços de cuidados oculares são as seguintes:
1. CONSCIÊNCIA - Tanto na política como no nível individual, há uma falta de consciência de que existem tratamentos curativos ou preventivos e estão disponíveis.
2. SERVIÇOS RUINS - As altas pressões sobre os serviços muitas vezes podem levar a uma má reputação. Mesmo quando uma alternativa está disponível ou os serviços melhoram, a má reputação continua sendo uma barreira.
3. CUSTO - Direto (custo de tratamento, seguro de saúde) e custos indiretos (viagens, tempo fora de casa) são muitas vezes proibitivos para receber tratamento em comunidades de baixa renda em lugares mais longe das capitais - A logística de uma viagem e o tempo necessário para chegar a uma instalação de tratamento são muitas vezes muito grandes para permitir o acesso aos mais necessitados de serviços.
4. ACOMPANHAMENTO - A suporte para um portador com deficiência visual é muitas vezes negligenciada, por exemplo, não há espaço no ônibus de alcance rural ou no hospital para a suporta na região.
5. MEDO - A falta de aconselhamento e investimento efetivos na educação leva a muitos beneficiários potenciais de apoio a saúde visual a ter crenças que deixam medo tomar conta de sua decisão ao invés de buscar o tratamento efetivo.
6. GÊNERO - Todas as barreiras acima mencionadas afetam mais ainda se falarmos em mulheres e meninas.
VISÃO E OBJETIVOS DE DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL
[...] Conforme descrito na história de Brian e de sua avó, a visão tem implicações além da saúde, incluindo: bem-estar social, educação, produtividade e gênero. Podemos reconhecer três temas transversais: mulheres e igualdade de gênero; Investimento orientado; e, Educação para o desenvolvimento sustentável. Esses três temas são cruciais para a realização de evolução politica na saúde e a visão é fundamental para a viabilidade de atingir esses objetivos.
No ambicioso de conjunto dos objetivos deve ser elogiado, no entanto, o valor do impulso e a realização de progresso a curto prazo não devem ser ignorados. As medidas econômicas e mais atuais para o impacto em mudança de vida a serem feitas através da promoção de soluções para visão podem criar a muito necessária positividade e impulso para uma mudança em grande escala.
Reduzir as barreiras ao acesso aos serviços de cuidados oculares estabelece as bases para fornecer acesso a uma gama mais ampla de serviços, incluindo outras promoções de saúde.
Um indivíduo que percebe o seu potencial visual ao máximo acaba por adquirir o conhecimento, as habilidades e a experiência de vida oferecidas pela educação, que os capacitará para viver uma vida rica e servir suas famílias, comunidades e sociedade de forma mais plena.
Para aqueles que vivem na vida adulta com perda de visão desnecessária, a restauração da visão leva ao restabelecimento da dignidade e da independência.
Uma história que poderia facilmente ser descrita como Brasil, país com condições de países desenvolvidos e realidades e números de países africanos, nesta história falamos do Quênia, ou será que não estamos narrando o Brasil?
O setor óptico brasileiro está se unindo para oferecer serviços mais abrangentes de visão, mas está muito longe e muito a quem, dos números de todo o mundo.
Da mesma forma, como todos os que trabalham para reduzir as barreiras para os beneficiários individuais, como Brian e sua avó, agora e até o momento foram frustrados se analisarmos os números mundiais.
Para que nossa geração mude estas estatísticas e de forma efetiva, só se reduzirmos a forma como as barreiras da saúde da visão são trabalhadas no Brasil, se abrisse espaço os verdadeiros prestadores de serviço preventivo e primário de visão para servirem a população como no caso da Optometria Brasileira. Esse sim, seria um belo passo para aqueles que esperam silenciosamente nossa ajuda.
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Tradução e Adaptação: Fabrício Paes e Waldir Paes - Optometristas
Autor: DR. ANDREW BASTAWROUS - O Dr. Andrew Bastawrous é um oftalmologista, Professor Assistente da International Eye Health na London School of Hygiene & Tropical Medicine e co-fundador e CEO da Peek Vision, uma empresa social que cria soluções baseadas em evidências para a saúde dos olhos sustentável.